Irsk Poker Tour

Fintan Gavin har selv spillet poker i over tyve år, og han har været operatør af pokerevents i næsten lige så lang tid efter at have arrangeret dusinvis af succesfulde begivenheder gennem årene, før han lancerede Irish Poker Tour. Hans repertoire omfattede store begivenheder som 2010 UK & Ireland Poker Tour Galway Festival. Med et engageret og meget erfarent hold, der allerede var på plads, ramte touren jorden i sin første sæson og blev øjeblikkeligt et omdrejningspunkt for det irske pokerfællesskab.

Usædvanligt var den allerførste Irish Poker Tour-begivenhed ikke engang i Irland, det var i London. Denne begivenhed, i maj 2022, startede den første sæson, hvor alle de andre 17 begivenheder blev afholdt i deres retmæssige hjemland. Der har været en begivenhed i den britiske hovedstad på hver sæson af touren, og i 2024 åbnede London-begivenheden igen den nye sæson.

i 2023 signalerede touren dens ambitioner om at blive en international serie, der spredte sine vinger yderligere ved at afholde Bratislava Poker Festival i den slovakiske hovedstad. Begivenheden er planlagt igen til juli 2024 og får følgeskab af endnu en tur til det kontinentale Europa med en sommerbegivenhed på Algarve, på Casino Troia i Portugal. Det ville en overraskelse, hvis de ikke tilføjer yderligere begivenheder uden for Emerald Isle i fremtidige sæsoner.

Det første halve år er allerede blevet annonceret, med ti Irish Poker Tour-festivaler planlagt frem til juni 2024. En tilsvarende travl anden halvdel af året forventes, med yderligere begivenheder, der forventes at blive annonceret snart.

Årets eneste dobbelte vinder var James O'Brien, som fulgte op på sin sejr i Cork Main Event ved at slå Galway Winter Festival ned.

Touren driver sin egen leaderboard, med point tildelt til spillere, der tjener penge i alle Irish Poker-begivenheder (ikke inklusive satellites ). Leaderboard-præmiepengene indsamles ved at tilbageholde 1 % af turneringens præmiepuljer, som forventes at være i området af €40.000 og øges med €10.000, leveret af toursponsor Paddy Power. 25 % af præmiepengene deles af de tre bedste, hvor vinderen forventes at tjene mere end €5.000. De resterende 75 % af leaderboard-præmiepengene bliver præmiepuljen til leaderboard-playoff-turneringen, som konkurreres af de 16 bedste spillere på den endelige leaderboard-stilling i slutningen af året. Vinderen af leaderboardet i 2023 var Paul Carr.

Irish Poker Tour lægger stor vægt på dækning af begivenheder, da det både er en måde at involvere det irske pokersamfund mere og hæve spillets status ud over baglokalerne på pubberne. De ansætter en fotograf, videograf og blogger ved hvert arrangement. Opdateringer plejer at finde sted på sociale medier såsom X ( twitter ) og på turens hjemmeside, hvor fotogallerier fra hver begivenhed kan findes.

Turen har en række ambassadører. Deres job er dybest set at højne turnéens profil ved både at deltage i den, bære turlogoet, når de spiller til tredjepartsbegivenheder og blogge, tweete, skrive og generelt skabe indhold på sociale medier, der er med til at øge kendskabet til turen. Andy Black, Darren Harbinson, Dara O'Kearney og Tanya Masters er en del af ambassadørteamet.